Afrique du Sud-19 : de Calitzdorp au Cap

Nous voyage en Afrique du Sud se termine aujourd'hui. Encore plus de 400 kilomètres pour rejoindre Le Cap en traversant le Petit Karoo.

Un dernier arrêt pour goûter aux vins du Domaine Joubert-Tradauw.

Puis, notre route traverse les Montagnes Fizantakraal, et escalade le col de Du Toit Kloof.

avant de déboucher sur la Vallée de Paarl.

Tout au fond, dans la brume, on distingue à peine la silhouette caractéristique de la Montagne de la Table. Nous sommes bientôt à l'Aéroport du Cap. Ce sont les adieux avec Marc et Bryan après 10 jours passés ensemble. Merci de nous avoir si bien fait découvrir votre pays, avec tant de passion ! Cette extension de notre échange avec le Club du Cap nous a permis d'avoir une autre vision, plus rurale, plus «nature» de cette belle Afrique du Sud.

Je reviens avec les belles images d'un très beau pays – le site de la ville du Cap est sans doute un des plus beaux du monde - , et aussi celles d'un accueil inoubliable de la part de nos amis sud-africains. Pourtant, je me demande au fond de moi combien de temps cette situation très instable – je veux dire ce déséquilibre profond entre d'un côté la situation des Blancs et des Métis et, de l'autre, celle des Noirs - va pouvoir durer. L'apartheid a beau avoir été aboli, ce n'est pas pour autant que les richesses sont beaucoup mieux partagées. D'après plusieurs études, les Blancs se seraient encore enrichis depuis que l'Afrique du Sud est devenu un Etat démocratique. C'est qu'il faut sans doute des décennies pour éduquer et faire évoluer les valeurs et les attitudes de part et d'autre. L'Afrique du Sud a eu la chance d'avoir un Nelson Mandela qui lui a évité une guerre civile dans les années 1990. Mais, le jour n'est plus très loin où l'ombre tutélaire du fondateur de la nouvelle Afrique du Sud ne sera plus là pour éviter que les rancoeurs et les intérêts personnels ne prennent le pas sur l'intérêt général. Déjà, les luttes entre les différents clans de l'ANC se font jour, déjà la corruption a pris une ampleur sans précédent, déjà l'insécurité liée à la misère grandit malgré les dénégations du pouvoir, … On voudrait croire que Mandela ne s'est pas battu pour rien.

Afrique du Sud-18 : de Oudtshoorn à Calitzdorp

Le matin de bonne heure, Michèle rencontre une petite fille.

Notre journée commence par la visite d'un petit zoo, le Cango Wildlife Ranch. Ca nous permet surtout de voir quelques animaux que nous n'avons pas eu l'occasion d'approcher pendant notre voyage.

Le suricate, cher à Rose

Les crocodiles

Les hippopotames pygmées

Le lion blanc de Timbavati, une mutation du lion «normal»

Les guépards

Monique et Jacky peuvent même être immortalisés en train de – quasiment - leur tirer les moustaches. Ils sont sacrément bien élevés, ces gros chats !

Aux alentours d'Oudtshoorn, plusieurs fermes d'autruches sont installées. Celle que nous allons voir est la plus importante d'entre elles : 2500 autruches ! Depuis la fin de la Belle Epoque - quand les femmes chics portaient chapeau avec des plumes -

on ne les élève plus pour leurs plumes mais d'abord pour leur viande qui ressemble à celle du boeuf. Je peux vous dire que c'est vrai car nous avons pu goûter un excellent steak d'autruche ! Un oeuf d'autruche correspond, lui, à 24 oeufs de poule mais contient malheureusement beaucoup trop de cholestérol pour pouvoir être commercialisé.

Visite de la ferme.

Une variété du Zimbabwe : l'autruche blanche

Pour terminer, Monique et Antoinette, les plus légères d'entre nous, peuvent chevaucher une autruche et même faire un rodéo !

En fin d'après-midi, une nouvelle dégustation à la Cave Boplaas de Calitzdorp qui produit … du porto, et même du porto qui a gagné de multiples concours ici, en Afrique du Sud !

L'église de Calitzdorp a un bel orgue du XIXème Siècle manufacturé à Hambourg, et ce soir, Marc nous a y trouvé une répétition. Pour moi qui aime beaucoup l'orgue, écouter «Jésus que ma joie demeure» interprété par un élève de Marie-Claire Alain dans cette petite église de province en Afrique du Sud est un moment unique ! Et en plus, l'organiste connaît tous les grands compositeurs d'orgue français que j'adore : Vierne, Widor, Franck, Saint-Saëns !

Notre hôtel est encore magnifique ce soir.

C'est sous une treille que nous prenons notre dernier dîner.

Le patron, d'origine autrichienne, qui prend les commandes pour le repas fait régner un ordre militaire. Même Marc et Bryan semblent avoir peur de lui !

Afrique du Sud-17 : de Graaff-Reinet à Oudtshoorn

Notre parcours dans le Grand Karoo longe les Swartberg, les Montagnes Noires.

Toujours de vastes espaces de pâturage desquels émergent seulement les roues des pompes à eau,

et sur lesquels paissent les moutons à tête noire originaires d'Ecosse.

Après un petit col, la route pénètre dans le Petit Karoo, une vallée orientée est-ouest beaucoup plus étroite.

La petite ville d'Uniondale semble endormie. La seule activité semble se tenir aux alentours du poste de police et du centre correctionnel , «le lieu des nouveaux départs» dont les fonctionnaires semblent très fiers.

C'est ici que nous prenons un café. Le propriétaire est un collectionneur de vieux objets,

et en particuliers d'objets pieux. Une statue résume mieux que de longs discours toute une philosophie de relations entre Blancs et Noirs.

Arrivés à Oudtshoorn, une petite guide francophone nous fait visiter les Cango Caves, les grottes.

Pierre et Jacky peuvent nous chanter une Prière à la Vierge en béarnais dans la grande salle souterraine. Leurs voix en duo résonnent fort bien dans ce lieu majestueux et notre guide est admirative.

Afrique du Sud-16 : de Addo à Graaff-Reinet

Nous entamons à présent notre retour vers Le Cap, en traversant d'abord le Grand Karoo, une vaste région d'élevage de moutons. D'après les Sud-Africains, c'est d'ici que vient le meilleur agneau du monde ! Grands espaces, ciels magnifiques.

Jacky a trouvé son maître !

Graaff-Reinet, notre étape suivante, a été fondée an 1786 ; elle est la quatrième plus vieille ville d'Afrique du Sud. Encore de belles maisons à l'architecture Cape Dutch, et une grande Eglise Réformée Hollandaise qui trône sur la place centrale.

Une route qui serpente vers les sommets permet de découvrir le plan de la ville.

avant de déboucher sur la Vallée de la Désolation.

C'est l'instant de fixer un beau panorama !

Dans le Parc National de Camdeboo, on trouve encore quelques animaux sauvages : singes vervets, springboks et blesboks.

L'Hôtel Drotsdy où nous sommes logés ce soir est en effet l'ancienne résidence du gouverneur de la ville.

et nos chambres sont celles de ses serviteurs. Quel honneur !

et c'est une bien charmante personne qui s'occupe de nous !