Tour de Tunisie - Dougga

Dougga est la dernière étape de notre tour de Tunisie. Au bord de la route, juchés sur des poteaux électriques, de gros nids dans lesquels sont installées des cigognes avec leurs petits. Il y en a vraiment beaucoup. Du haut de leurs promontoires, elles observent le trafic routier : des pickups on ne peut plus chargés, des camions transportant du foin vers les régions arides du Sud, ... 

Arrêt pour déjeuner dans un petit village. Il n'y a qu'un petit restaurant populaire fréquenté par des travailleurs du cru. Difficile de se faire comprendre, personne ne semble parler français. Seul francophone, un jeune homme nous aide à commander du poulet accompagné de frites, arrosé d'une eau minérale. Les clients sont très surpris de nous voir ici; il ne doit pas y avoir beaucoup de touristes par là ! Une fois avalée notre assiette, nous demandons un expresso; il n'y en a pas au restaurant mais on nous indique que le café mitoyen peut nous dépanner. Après nous être déplacés de quelques mètres, nous commandons notre expresso. Un curieux ménage se déroule devant nos yeux : le jeune homme qui nous a aidé au restaurant fait signe au patron qu'il va régler nos cafés … Je lui demande pourquoi il fait cela et il me répond : «parce que tout à l'heure vous avez été corrects» . Sans doute voulait-il signifier qu'il était content que nous soyions venus manger dans ce petit restaurant … Sympathique attention, non ?

Dougga, situé à 120 kilomètres au Sud Ouest de Tunis, est considéré comme l'un des plus beaux sites romains de Tunisie. Il est d'ailleurs classé au patrimoine mondial par l'UNESCO. Dougga le doit d'une part à sa situation majestueuse (localisé en haut d'une colline), à son étendue et à l'état de sa conservation. 

Malheureusement, de très belles mosaïques, non protégées, commencent à se détériorer.

Les thermes

Le capitole est un des plus beaux monuments romains d'Afrique du Nord.

Les chapiteaux corinthiens sont finement ouvragés et sur le tympan du fronton, un bas-relief représente un homme enlevé par un aigle. Un escalier monumental descend vers le forum.

Le théâtre qui date de 166 après JC est encore assez bien conservé. Il accueille tous les ans les représentations du Festival de théâtre de Dougga.  

Le mausolée libyco-punique date du IIème Siècle avant JC et a servi de sépulture à un chef numide. Avant d'être romaine, Dougga connut une certaine importance à l'époque de Carthage. 

Nous sommes encore une fois pratiquement les seuls sur ce site pourtant réputé ... hormis une épaisse vipère qui détale juste sous mes pas et se réfugie dans les anfractuosités d'un vieux mur. Brrr ... Nous vivons dangereusement !