Longue journée de bus pour rallier Punta Arenas au Chili depuis El Calafate, en passant
par Puerto Natales. Environ 500 kms en 2 étapes, et en traversant à nouveau la
frontière de l'Argentine avec le Chili. Au départ, au terminal des bus d'El
Calafate, un spectacle étonnant, celui de cet employé qui nourrit de manière
très équitable 5 chiens errants (il y en a beaucoup en Argentine comme au
Chili), en leur apprenant le respect des autres !
Puis c'est le départ. 5 heures
jusqu'à Puerto Natales en comptant les démarches aux douanes.
A la douane
chilienne, ils sont très vigilants comme d'habitude sur la présence de produits
alimentaires et phytosanitaires et il faut sortir tous nos bagages de la soute et les passer aux rayons X.
La steppe est absolument plate. C'est un paysage très monotone
avec de grandes étendues herbeuses entourées de barrières de fil de fer barbelé,
très désertiques au début, puis plus vertes quand on arrive près de Punta
Arenas. Alors, la densité des moutons augmente au fur et à mesure que la journée
avance. Quelques guanacos et nandous se nourrissent de cette maigre pâture. Et
un groupe de condors vient sans doute se repaître d'un mouton mort.
A mi-distance de notre voyage, à Puerto
Natales, nous nous restaurons à la Mesita Grande, une pizzeria ou tout le monde
mange sur une seule grande table.
Un groupe de jeunes chiliens plaisante
beaucoup avec 2 couples de français. Et nous, nous nous buvons une petite bière
locale, la Austral.
Puis, c'est un nouveau bus qui nous transporte de Puert Natales à Punta
Arenas. 3 heures de voyage supplémentaires. La pluie fait son apparition en cours de route,
mais
comme le temps change très vite en Patagonie, c'est sous un beau soleil que nous
arrivons dans la capitale de la Province de Magallanes. 150 000 habitants, nous
dit le chauffeur qui nous amène à notre hôtel. L'architecture de cette ville ne semble vraiment pas extarordinaire.
La Cueva de la Virgin de Lourdes dans la rue : nous ne sommes pas dépaysés. Elle fait l'objet d'un culte plein de ferveur. Un jeune homme s'arrête, se signe et se met à prier sur le trottoir, devant la grotte.
Vous n'avez pas compris ? Pourtant, même moi qui ne parle pas le castillan, je peux traduire cette fausse-pub pour Nescafé : "Nescafé 100% pur café, pardon ! pur caca" .
Aujourd'hui, c'était aussi le jour où la Cour de
Justice Internationale de La Haye rendait son verdict dans le litige qui oppose le Chili et
le Pérou à propos d'une zone de souveraineté maritime (assez petite). Ce litige
lui a a été soumis en 1998 et la décision, très sensible dans les deux pays, a souvent
été reportée. Finalement, la Cour a choisi une option qui accroît un peu le domaine
maritime du Pérou, qui en est très satisfait, au détriment du Chili, qui en est
dépité. Le sujet passionne des deux côtés de la frontière et nous voyons toute la
journée - aux postes-frontière, à la pizzeria de Puerto Natales - les informations
qui traitent du sujet et qui tournent en boucle à la télé chilienne. Au Pérou, le Président,
les députés, la foule exulte. Au Chili, les réactions sont très mesurées sauf
celles de nationalistes excités qui réclament devant la Présidence à Santiago de
verser le sang, des autres je suppose, pour venger l'affront. J'espère que cela
n'ira pas trop loin car dans quelques jours nous serons dans une région
frontalière entre Chili, Pérou et Bolivie. Ce dernier pays n'a pour l'instant
pas réagi mais il a aussi un différent frontalier avec le Chili depuis une
guerre perdue ... en 1883. Tout cela montre l'existence d'une nationalisme
pointilleux dans la plupart des pays sud-américains. Et puis, quand les choses
ne vont pas très bien pour le peuple, un bon petit conflit peut toujours
détourner l'attention. C'est une leçon que l'on connaît aussi par chez nous, non
?
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