Périple en Amérique Latine (37) : Bodegas de Mendoza (3 février 2014)

Nous voici pour 3 jours à Mendoza, la "capitale internationale du vin". C'est le slogan affiché sur les panneaux publicitaires à l'initiative de l'Office du Tourisme. La 28ème plus belle ville du monde d'après un vote électronique initié par le même Office ! Notre première journée est consacrée à la visite de 3 bodegas - caves -  qui se situent dans la banlieue de la ville. Nous sommes accompagnés par notre guide, Julietta, ingénieur agronome sans travail depuis 2 ans et qui gagne sa vie en accompagnant des touristes dans la région.

Julietta a appris le français au collège puis elle a suivi les cours d'un institut de langues privé avant de passer un an en France, à Lille et Carcassonne. Son copain travaille pour les services publics comme topographe, et on vient juste de lui baisser son salaire. Alors, le jeune couple va peut-être décider de s'expatrier étant donné le manque de perspectives en Argentine. Le Canada les attire car il paraît qu'il y a beaucoup d'opportunités pour ceux qui ont un métier pour lequel il n'y a pas suffisamment de Canadiens. La situation économique de l'Argentine est de plus en plus précaire, l'inflation commence à être galopante ... Julietta incrimine le gouvernement de Cristina Kirchner qui, d'après elle, n'a pas une politique économique conséquente et manque de courage pour faire les réformes qui s'imposeraient. Au lieu de cela, le gouvernement incrimine les spéculateurs et les patrons qui n'embauchent pas. Le chômage est élevé et n'est pas prêt de diminuer apparemment. Beaucoup de gens touchent des indemnités de chômage sans qu'il y ait de contrôles sur le fait qu'ils recherchent du travail. D'après Julietta, trop de fonctionnaires inutiles. C'est vrai qu'il semble y avoir beaucoup de bureaucratie ici ... Julietta, chez nous, elle voterait sans doute pour Nicolas Sarkozy ou Manuel Valls, au choix ... À côté de cela, elle est très contente que l'Université soit gratuite en Argentine, contrairement au Chili. Mais on ne peut peut-être pas avoir le beurre et l'argent du beurre ...
Commencent nos visites de poivrots. La première cave, Tapiz, est très récente puisqu'elle date de 1997. Elle a été rachetée par les propriétaires actuels, argentins, à un gros investisseur américain qui l'a créé et qui a décidé de quitter l'Argentine après la dévaluation massive du peso argentin en 2002. C'est une grosse exploitation qui possède 4000 hectares de vignes réparties sur 6 parcelles différentes.

Elle produit des vins blancs et des rouges, dont le fameux malbec. Le malbec est un cépage provenant de France, de la région de Cahors pour être plus précis.

Cultivé ici, dans cette plaine alluviale située à 900 mètres d'altitude, sous un climat très sec, il fait merveille. 80% de la production viticole d'Argentine provient de cette région. Nous pouvons voir ici les pieds de vigne arrosés au goutte à goutte, recouverts en permanence de filets protégeant la vigne d'une chute de grêle destructrice.

En été, des pluies d'orage très violentes peuvent se produire et on a déjà vu des grêlons de la taille de balles de tennis s'abattre sur les vignes ... Je ne suis pas très fan de ce vin blanc, mais c'est vrai que le malbec est vraiment bon ...

La propriété emploie des travailleurs boliviens pour les vendanges; les autres mois de l'année, ces derniers fabriquent des habits tissés en laine de lama. C'est pourquoi il y a ici des lamas qui se promènent au milieu des vignes.

La deuxième cave, Chandon, date des 1955, lorsque la société française productrice de champagne Moët et Chandon a décidé de s'internationaliser.

En Amérique Latine, c'est la région de Mendoza qui a été choisie pour planter des vignes de chardonnay, pinot noir et sémillon, et élaborer un vin blanc pétillant en "méthode champenoise".

Il ressemble à s'y méprendre à du champagne. Mais, je ne suis pas un grand amateur de bulles ...

Notre troisième cave, Lagarde, est plus petite (700 hectares) et plus ancienne. Elle a été fondée en 1897 et produit des vins très différents : blancs, rosés, rouges de différents cépages, pétillants. Elle a une appellation d'origine contrôlée, ce qui est très rare ici, qui garantit un haut degré de qualité.

C'est dans cette cave que nous avons un repas gastronomique où chaque plat est accompagné d'un vin différent de la maison. Repas exceptionnel avec des vins qui s'accordent parfaitement au plat correspondant. Il nous faut une bonne sieste pour nous en remettre ...

 

En voici le menu :

 

Amuse-bouche

Lagarde Viognier 2013

Soupe de melon au miel, aspic de Viognier

Lagarde Blanc de noir 2013

Terrine de potiron, maïs et oignons caramélisés, chips de saucisse, fromage blanc épicé

Lagarde Malbec 2012

Fromage de chèvre fondu sur minicake à la betterave, houmous et marmelade de prune

 

Guarda Blend 2011

Médaillon de filet de boeuf, légumes grillés, crème de poivrons rouges et sauce "chimichum"

Lagarde Dolce

Salade de fruits de saison et sorbet